如果說(shuō)小留學(xué)生群體是以井噴式的速度在增長(cháng)，那么與其相對應的，是國內國際班和國際學(xué)校如雨后春筍般的遍地開(kāi)花。后者給家長(cháng)們帶來(lái)的最直接的好處是使得擇校變得更加豐富，也推動(dòng)了公立學(xué)校的進(jìn)步，但是隨之而來(lái)的困擾是過(guò)多的選擇，令家長(cháng)們眼花繚亂，難以甄別： 每個(gè)學(xué)校都自稱(chēng)擁有最優(yōu)秀的中外籍教師團隊，每個(gè)學(xué)校都自詡自己打造的是中西合璧，每個(gè)學(xué)校試圖留給人的印象是自己的畢業(yè)生都是朝著(zhù)世界名校而奔去。打個(gè)不恰當的比喻：如今的國際班或者國際學(xué)校，堪比春秋戰國時(shí)期的諸侯，各據一方，且實(shí)力良莠不齊。

　　2014年秋季我寫(xiě)了一篇關(guān)于“如何在全世界范圍內為自己的孩子擇校”的文章，例舉了一位杭州的初三家長(cháng)就約旦的國王學(xué)校，美國的寄宿高中以及國內的國際學(xué)校的選擇而向我咨詢(xún)的事例。由此我也做了橫向對比：比較了美國寄宿高中，中國國際學(xué)校以及在第三國家的美式教育（如韓國或中東地區）。之后的幾個(gè)月我有幸在中國的11個(gè)城市做了關(guān)于留學(xué)和擇校的巡講，接觸了形形色色的家庭，因此今天斗膽再次提筆既做普及，又做補充。

　　2015年初，我有幸又接待了一位來(lái)自杭州的家長(cháng)，她孩子就讀于杭州外國語(yǔ)。這位媽媽那天下午打電話(huà)給我，開(kāi)門(mén)見(jiàn)山地分享了自己孩子的背景，不論是標準化考試成績(jì)（托福[微博]或者SAT）還是在學(xué)校的排名，我都能感受到媽媽內心的自豪。

　　根據這位學(xué)生目前的硬件條件，競爭美國前30甚至前20的大學(xué)應該說(shuō)是有了充足的資本。但是你是否會(huì )納悶，為什么這么優(yōu)秀的學(xué)生，在一所這么優(yōu)秀的學(xué)校，而且即將在一年之后就要開(kāi)始申請大學(xué)了，怎么還想轉學(xué)？更不可思議的是轉學(xué)的對象是一所將于2015年秋季才開(kāi)學(xué)的新型學(xué)校。

　　且先不說(shuō)學(xué)校名字，讀者是不是覺(jué)得這位媽媽有點(diǎn)瘋狂？當然不是。客觀(guān)地來(lái)講，在眾多我所接觸過(guò)的來(lái)自天南地北的家長(cháng)中，這位媽媽是完全可靠的，因為她的問(wèn)題既具體又有針對性。你仔細想一下，不懂的家長(cháng)壓根就不會(huì )去考慮從杭外這樣一所知名的學(xué)校轉到一所還在建設中的學(xué)校。

　　學(xué)會(huì )有效咨詢(xún)，也并非易事。家長(cháng)容易犯的一個(gè)錯誤往往是只從單方面考慮問(wèn)題。2015年1月下旬我代表一所國際學(xué)校參加了北京國際學(xué)校展。在會(huì )上，令我印象深刻的一位家長(cháng)，50來(lái)歲的一位媽媽?zhuān)^頭是道跟我講將要安排孩子先完成中國的高二，最后一年再轉到美國完成高中，考取美國的著(zhù)名大學(xué)。多么美好的想法！但又是如此的可怕！

　　也有家長(cháng)一上來(lái)就詢(xún)問(wèn)我的學(xué)校是否有對接的海外大學(xué)。什么？對接的大學(xué)？是中國上世紀70年代的工作分配嗎？我真的是無(wú)從對答。說(shuō)有或者沒(méi)有，都不能夠很好的幫助這位家長(cháng)了解最本質(zhì)的東西。我很著(zhù)急許多家長(cháng)咨詢(xún)的問(wèn)題都趨于表面。面對張三李四，各自都貼上“國際學(xué)校”或者“國際課程”標簽時(shí)，那么到底如何做出最合適的選擇？

　　擇校，打個(gè)比方，就如同找對象。每個(gè)人都會(huì )根據自身的需求和要求去尋找心中理想的對象：自己家境優(yōu)越，可能不是太在乎對方的家境；自己的身高為1.6m，可能希望男士為1.7m以上，但不能太高；可能自己是浙江人，因此也希望找個(gè)南方人。做任何選擇，第一步永遠是先了解自己的所需。

　　這個(gè)道理通俗易懂，那么在擇校的時(shí)候，為什么家長(cháng)們往往會(huì )忽略這一點(diǎn)？這其背后最深刻的原因是公立學(xué)校的單一性。眾所周知，一所“好學(xué)校”的評判標準就是升學(xué)率。不管學(xué)生有什么樣的特點(diǎn)或者需求，一個(gè)城市里的“最好” 的高中就是上清華北大人數最多的那所；一個(gè)城市里 “最好”的初中就是進(jìn)入當地“最好”高中人數最多的那所。習慣了這種單一的評判標準之后，家長(cháng)們已經(jīng)淡忘了考慮學(xué)校的時(shí)候，其實(shí)是一種雙向選擇，而且考慮的因素必須是多方面的。

　　既然擇校的第一步是了解自己，那么我就向讀者拋出第一個(gè)問(wèn)題：你希望你尋求的這所理想的小學(xué)，初中，或者高中能夠給你的孩子帶來(lái)什么？這里例舉幾個(gè)：

　　1、升學(xué)的結果

　　2、孩子的自信

　　3、學(xué)習的快樂(lè )

　　4、生活獨立性

　　5、中英文雙語(yǔ)能力

　　6、中國的文化

　　7、其他

　　在你準備參加下一個(gè)國際學(xué)校展或者是到海外訪(fǎng)問(wèn)學(xué)校之前，我建議讀者動(dòng)員全家庭，先做好自己的功課，例舉重要的幾項考慮因素，然后要排個(gè)前后順序。

　　在完成第一步之后，第二步就是了解學(xué)校。觀(guān)察一所學(xué)校，我往往會(huì )關(guān)注4個(gè)方面，但也有輕描淡寫(xiě)地略過(guò)其他5個(gè)方面。

　　先說(shuō)我會(huì )一掃而過(guò)的幾個(gè)考慮因素，這些往往是容易導致家長(cháng)看不清本質(zhì)的雜音。

　　1）學(xué)校的辦學(xué)宗旨：口號和理想絕對都是最靚麗的，不需要任何成本，而且大同小異。

　　2）學(xué)校的形象工程：如果學(xué)校拿什么高大上的明星或者政治人物做形象工程的話(huà)，快速略過(guò)。一所有內涵，自信的學(xué)校，會(huì )盡量展現自身的特點(diǎn)，而不是依賴(lài)名人出來(lái)站臺，拍照，包裝做廣告。

　　3）考試狀元：不管是國內的考試還是來(lái)自海外的A-Level，IB或 AP等等，個(gè)案性質(zhì)的高分，只能說(shuō)明某個(gè)學(xué)生的能力，不能代表學(xué)校整體水平，快速略過(guò)。

　　4）高大上建筑：我本人其實(shí)也喜歡高大上的設施，但是我更在乎的是學(xué)校是如何利用這些設施給學(xué)生帶來(lái)最大的收獲。

　　5）師生比：這個(gè)似乎很多人都在乎，但是從我自己在美國任教的經(jīng)歷來(lái)講，一個(gè)學(xué)校1：9的師生比，相比較與另外一個(gè)學(xué)校1：12的比例，沒(méi)有實(shí)質(zhì)上的區別。除非您的孩子在學(xué)習上有特殊需求，對于絕大數家庭來(lái)講，根本就不用糾結于這個(gè)數字。

　　再說(shuō)我會(huì )關(guān)注的幾個(gè)方面：

　　1）師資：老師永遠是一所學(xué)校的核心。

　　學(xué)校就如同一家具有特殊意義的服務(wù)性公司，雖然客戶(hù)是多樣的，但是員工必須是高效的，專(zhuān)業(yè)的，并且有愛(ài)心的。那么判斷一所國際學(xué)校的師資，特別是外籍老師，除了看老師的平均教齡和教育背景（如擁有碩士以及更高學(xué)位的教師占學(xué)校整體師資的比例），最直接了當的辦法是看他們的待遇。

　　人往高處走，那么在國際學(xué)校工作的老師也是如此，待遇是一個(gè)比較容易對比的因素。試想一下，一個(gè)學(xué)校給的待遇高，最起碼他們可選擇的老師也會(huì )多。如需進(jìn)一步了解，你可以對比一下兩家學(xué)校的老師招聘崗位的要求，而且這些崗位標準都是公開(kāi)的信息，學(xué)校官方網(wǎng)站上就能搜索的到。

　　2）學(xué)生：除了老師，學(xué)生的質(zhì)量就是最重要的。

　　任何一個(gè)學(xué)校都有能力卓越和能力一般的學(xué)生，但是兩個(gè)極端的學(xué)生都不能代表學(xué)生的整體質(zhì)量。家長(cháng)要考察的是中間的群體。

　　一個(gè)比較直接的考察方式就是錄取率和錄取門(mén)檻。錄取率低，那么就說(shuō)明了學(xué)校可選擇的學(xué)生多，但是太低了，你也要小心，因為你要考慮到自己的孩子是否能夠在這種競爭極其激烈的學(xué)校里生存以及出人頭地。我在指導學(xué)生申請美國高中的時(shí)候，其中一個(gè)原則就是學(xué)生絕對不能給任何一所學(xué)校當墊底。

　　3）家長(cháng)：為什么美國私立中學(xué)入學(xué)面試還包括對家長(cháng)的考察？其中一大原因就是學(xué)校要尋找理念匹配的家庭。

　　人以群分，物以類(lèi)聚，就是這個(gè)道理。那么當你去了解學(xué)校的時(shí)候，不妨從側面多了解該學(xué)校的家長(cháng)有什么樣的特點(diǎn)和共性，是不是你認同的群體？

　　4）課程：課程是所有因素中排在最后的。

　　一個(gè)成熟的課程體系，都是有自己完善的理念和要求。在中國，不管是A-Level， 還是IB，真正能夠達到課程的最高標準，做到原汁原味，是在極少數。大部分學(xué)校做不到的主要原因是師資和生源的問(wèn)題。當然課程之間確實(shí)存在差異的。現在IB課程受眾人追捧，但我們要清楚地認識到IB的難度系數也是最高的，特別是IB的高中文憑，并非適合所有人。我建議家長(cháng)要了解學(xué)校A-Level 或者IB的平均分，而并非最高分。

　　在我們還在慢慢熟悉一些剛剛誕生不久的學(xué)校的時(shí)候，如北京的鼎石學(xué)校，黃山的晨山學(xué)校，杭州的娃哈哈雙語(yǔ)學(xué)校，新的一批又即將亮相登臺：如北京的人大[微博]附和紐約Avenues 學(xué)校合辦的寄宿制學(xué)校，江蘇常熟的世界聯(lián)合學(xué)院以及華東師范大學(xué)附屬雙語(yǔ)學(xué)校等等。

　　我相信將來(lái)還會(huì )有更多的學(xué)校在中國的廣闊的大地上拔地而起。這終究對于家庭來(lái)講是一件好事，對于中國教育的進(jìn)步也注入了一股無(wú)法忽視的力量。而我們能做的，也應該要做的，就是學(xué)會(huì )看本質(zhì)，學(xué)會(huì )問(wèn)問(wèn)題。